箕輪城跡と郷梅林散策ツアー

箕輪城は戦国時代中期の 1512 年、当地の豪族長野業尚によって築かれました。その孫の長野業正は猛将で、あの武田信玄の侵略を六度全て退けたそうです。しかし子の業盛の代、1566 年に武田軍が攻め落とし、箕輪城は武田氏の上野経営の拠点と位置づけられ、有力家臣である甘利昌忠、真田幸隆、浅利信種、内藤正豊などが城代に任じられました。

ところが実は、真田幸隆は 1541 年の「海野平合戦」で、武田信虎と村上義清など信濃国人連合軍に敗れてから３年の間に、一族を連れて箕輪城の長野業正を頼っていたのです。業正は食客として幸隆を快く迎え入れましたが、その後、信虎の息子・信玄から領地回復の誘いがかけられた幸隆は、密かに箕輪城を脱出しました。業正は「幸隆を追い一族を皆殺しにすべし」との家臣の諫言を退け、追っ手もかけず、城内に残っていた荷物を馬に積んで下仁田あたりまで届けてやったと伝えられています。長野業正とは、なんと温情深い武将だったでしょうか。

1566 年武田軍の箕輪城攻めでは、真田幸隆は信玄の命を受けもちろん参戦していました。本隊とは別ルートの部隊でしたが、幸隆はどんな気持ちで命の恩人の息子を攻めていたのでしょう。恐らく、何度も調略し上杉方ではなく武田方につくように働いていたでしょうが、忠義の将・長野氏にその声は届かなかったのでしょう。

その後、武田氏が滅び、箕輪城は織田信長の領地（城主に滝川一益）となり、その信長も滅んで北条氏（城主は北条氏邦）のものとなりました。

最後は天正 18 年（ 1590 ）、豊臣秀吉の小田原征伐の際に箕輪城は前田利家・上杉景勝連合軍の攻撃により開城しました。この年、徳川家康が関東に入封し、箕輪城は家康家臣最高石の 12 万石をもって井伊直政に与えられました。直政は箕輪城を近代城郭に改造しましたが、1598 年高崎城に移封され、それに伴って箕輪城は廃城となり、80余年の歴史に終止符を打ちました。